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martes, 5 de enero de 2010

Diez tips para los examenes USMLE


Escrito por: Jorge Cesar Diaz, M.D.

 

Sentarse frente al ordenador  a las 9 AM el dia del examen es el momento mas estresante de su via-crucis-usmle, pero relajese... no sera ni la primera ni la ultima vez que se vea en esta situacion, ademas, hay miles como usted, en la misma situacion, aunque usted crea que en ese momento es el que mas sufre. Un poco de ansiedad siempre es beneficioso a la hora de comenzar el examen. Respire profundo... y haga click, que su futuro depende solo de usted... y de estos fastidiosos examenes.
Para ayudarlo un poco durante esas estresantes 8 o 9 horas  de examen, aqui les dejo algunos tips.
  1. Comience por la primera pregunta y continue en orden numerico.
  2. No salte ninguna pregunta. Responda la que crea mejor opcion y continue.
  3. No use demasiado la herramienta "question-marking". Se sugiere no marcar mas de 2 preguntas por bloque. Escriba el numero de la pregunta marcada en el board que le dieron.
  4. Sea cauteloso a la hora de cambiar una respuesta. Usualmente lo hara hacia una respuesta erronea. El primer impulso es usualmente el correcto.
  5. Si le sobro tiempo en un bloque, chequee que respondio todo, que analizo las preguntas marcadas, y relajese, preparese para el proximo bloque.
  6. Cuantifique y chequee su tiempo. Trate de responder la pregunta en un minuto. Mire el reloj cada 10 minutos para saber si se ajusta a esta estatregia.
  7. No le dedique demasiado tiempo a una pregunta. Probablemente no se la sabe. Pare. Adivine la respuesta, y continue hacia la otra pregunta.
  8. En los breaks trate de relajarse y no pensar en las preguntas pasadas... si lo hace, seguro pensara en las que tuvo mal. Elimine los pensamientos negativos.
  9. El proceso de responder una pregunta debe ser: "lea-piense-responda", y no "lea-responda".
  10. El examen es totalmente diferente a su practica medica diaria. En el examen nunca estara 100% seguro.
Espero que aplicando estas sugerencias, se le haga un poco mas facil esta dificil prueba del destino: los steps de USMLE. Y recuerde, siempre tendra una segunda oportunidad para triunfar. No se deje vencer.

miércoles, 30 de diciembre de 2009

El Metodo Kaplan. Tres intentos para una respuesta


Escrito por: Jorge Cesar Diaz, M.D.

Economizar el tiempo en cada pregunta es una de las claves fundamentales para el exito del examen. Muchos candidatos estan muy bien formados, con un conocimiento medico muy solido, sin embargo, no saben manejar el tiempo disponible en cada bloque de examen, y a la larga quedan muchas preguntas sin responder, y esto hace que sus aspiraciones de aprobar se las lleve el viento.
A continuacion les escribo sobre el Metodo Kaplan para responder las preguntas de opcion multiple (multiple choise) de los examenes. Nunca olviden implementar este metodo en tan solo un minuto por pregunta.

METODO KAPLAN
Usted tiene 3 oportunidades para responder cada pregunta correctamente. Si no llega a una respuesta clara, adivine o marque su letra favorita y continue hacia la proxima pregunta.

Paso 1 - Lea la pregunta, no las respuestas
* Seleccione palabras claves (informacion diagnostica, valores de laboratorio anormales, indicadores de sexo o raza, etc.).
* Lea cuidadosamente, de manera que entienda. Leer de nuevo gasta tiempo.
* Parafrasear es la clave de una lectura efectiva. Sumarize la informacion clave en forma breve. Parafrasear es el equivalente mental a subrayar. Parafrasear es sumarizar, abreviar, condensar lo mas importante.
Paso 2 - Pase de Prediccion
Luego de leer la pregunta, pare. Antes de pasar a las respuestas dada, responda usted la pregunta sin ver las posibles opciones. Luego mire las demas opciones para estar seguro que la suya es la mejor.
Paso 3 - Pase de Seleccion
Si ve la respuesta correcta, seleccionela. No confunda su mente creyendo que la pregunta es tramposa o enganosa. Si cree que hay 2 respuestas posibles, casi seguro que ambas son erroneas. La respuesta correcta debe ser claramente correcta.
Paso 4 - Pase Final
Si luego de leer las opciones todavia no esta seguro, no busque la respuesta correcta, trate de eliminar las "incorrectas" hasta quedar 2, y seleccione. Si no esta seguro, adivine y pase a la otra pregunta.

No tenga miedo de usar su sentido comun, pero al mismo tiempo tenga cuidado con los "mitos". Los "mitos" son opciones que la mayoria piensa que son verdaderos pero no lo son. Usted debe conocer la verdad y no el "mito".
Preguntas con muchas opciones de respuesta deben ser manejadas de la misma manera que las demas, excepto el Paso 4 para no consumir demasiado tiempo. No haga el "Pase Final" en este tipo de preguntas.

Espero que mi modesta experiencia le sirva de algo a la hora de economizar su tiempo en el examen. A mi me sirvio de mucho, espero que a usted tambien... y recuerde, la clave no es solo tener un solido conocimeinto medico... hay que saber examinarse!.

martes, 29 de diciembre de 2009

Sugerencias (tips) para los examenes de practica


Escrito por: Jorge Cesar Diaz, M.D.

Los cursos de preparacion para los "boards" son un instrumento de inestimable utilidad para vencer estos examenes. Ya sea utilizando los llamados Q-books (preguntas y respuestas), los cursos online (y todas sus facilidades) o simplemente respondiendo preguntas de practica en cualquier otro soporte (tarjetas, libros, etc), responder preguntas es la practica mas utilizada y la mas util a la hora de prepararse para estos examenes.
Kaplan y USMLEWorld son, entre otros, los cursos que mas utildad brindan a los medicos extranjeros, y los mas populares tambien.
Pero a la hora de prepararse para un examen respondiendo preguntas, se cometen algunos errores que a la larga pueden dar al traste con nuestras aspiraciones de triunfo. A continuacion les escribo algunas sugerencias para evitar errores muy comunes cuando se estudia haciendo "preguntas y respuestas".
  • No haga preguntas-respuestas sin un estudio previo.
  • Dedique 1 minuto a la pregunta. 75% del tiempo (45 segundos) a leerla y analizaerla y 25% (15 segundos) a responderla.
  • Sea honesto. Si no se sabe la pregunta, adivine la respuesta que crea mas correcta y pase a la proxima pregunta. Mire la respuesta cuando haya terminado el test.
  • Las preguntas "retired questions" o preguntas publicadas en otros "review books" o libros de revision son rasonables para revisar contenidos pero usualmente NO reperesentan el tamano o la forma de las preguntas actuales del examen. Las preguntas de Kaplan o USMLEWorld son bastante parecidas a las del examen.
  • No responda solamente una pregunta. Evite preguntas individuales. Responda varias preguntas bajo presion de tiempo (por ejemplo: 30 preguntas en 30 minutos, 10 preguntas en 10 minutos).
  • No padezca de panico si no sabe la respuesta correcta. Aprenda de sus errores.
  • Si estudia por un libro, cubra con una hoja las posibles respuestas. Haga pausa en lo que va leyendo (pregunta). Cuando finalice de leer la pregunta, cubrala con una hoja y descubra las posibles respuestas. Trate de responder SIN volver a leer la pregunta.
Espero que estas simples sugerencias lo ayuden en su titanica tarea de vencer los "boards" USMLE. Una vez mas, exitos!.

sábado, 26 de diciembre de 2009

Prepacion mental y fisica para los Boards USMLE


Escrito por Jorge Cesar Diaz, M.D.

En la mayoria de las ocasiones, a la hora de prepararse para un examen del USMLE, muchos candidatos centran su atencion en el estudio solamente, ya sea a traves de preguntas-respuestas, cursos de preparacion o libros de texto, pero olvidan aspectos que revisten igual  importancia que la preparacion per se del examen. Estos aspectos son: la preparacion mental y la preparacion fisica con vista al examen. Vencer estos dos aspectos los colocara en un lugar de privilegio a la hora de enfrentar los "boards".
A continuacion les muestro algunas tacticas, que a mi en lo personal, me resultaron de gran ayuda.

PREPARACION FISICA
  1. Descanse lo necesario. No estudie hasta altisimas horas de la noche ni inmediatamente antes del examen. Duerma como minimo 6.5 horas.
  2. Alimentese adecuadamente. Dieta balanceada. No coma demasiado tarde en la noche. El desayuno del dia del examen debe ser un "bagel", tostada u otra fuente de carbohidratos complejos. Evite un desayuno "heavy" antes del examen. Azucares simples, como los dulces, deben ser restringidos al minimo. Caramelos duros (no chocolates) pueden ayudar durante el examen. Si toma cafe, hagalo; evite la cefalea por no tomarlo. El almuerzo debe ser ligero (ensaladas, sandwish simple y bebidas sin alcohol). La Vit B6 puede ayudar.
  3. Haga ejercicios. Ejercicios aerobicos como caminatas o montar bicicleta. El dia antes del examen haga ejercicios en forma moderada. El ejercicio lo mantendra con buena salud y disminuira el stress y la ansiedad.
PREPARACION MENTAL
  1. Evite pensamientos negativos. Piense que SI pasara el examen, y NO todo lo contrario.
  2. Haga de la ansiedad, su amiga. La ansiedad moderada en el dia del examen es normal y beneficiosa.
  3. Busque ayuda si la necesita. Si la ansiedad lo abruma, busque consejos y ayuda.
  4. Elimine los pensamientos obsesivos. Si piensa en la imposibilidad de responder las preguntas, de pasar el examen o en el volumen de materia, entonces piense en otra cosa. Focalice en una tarea como la informacion que esta actualmente estudiando.
  5. Haga un esquema de estudio. Compre o busque un calendario y escriba su esquema de tiempo por cada materia. Tambien lo puede aplicar a otras esferas como la alimentacion y el ejercicio fisico.
  6. Mejore su control de atencion. Focalice su atencion en el examen.
  7. Use visualizacion. Retome un episodio critico de su vida que haya manejado muy bien y con gran control. Recuerde cada detalle. Dedique 5-10 minutos a recordar cada detalle. Hagalo diariamente. Cuando sienta que que la ansiedad trata de vencerlo, retome este recuerdo y las emociones de aquel dia reemplazaran la ansiedad de hoy.
  8. Tome descansos. Deje que su cerebro descanse. Tomese "mental time-out".
  9. Aprenda y practique tecnicas de respiracion profunda.
  10. Use "time-out" durante el examen. Si se siente ansioso o abrumado por las preguntas del examen, tome 30 segundos lejos del mouse y la PC y respire profundo.
Espero que estas tecnicas lo ayuden en el estresante tiempo antes y durante el examen. Nuevamente, exitos!.

martes, 15 de diciembre de 2009

Aumentado el score minimo del Step 1


Escrito por: Jorge Cesar Diaz, M.D.

Como ya es costumbre casi anualmente, un nuevo obstaculo es adicionado hoy al ya dificil camino de aprobar los examenes de revalida de Medicina en los EEUU.
En dias recientes se reunio el Comite de Evaluacion del USMLE Step 1 y decidio elevar la puntuacion minima requerida para aprobar dicho examen (nunca deciden bajar el minimo, siempre lo suben, eh?). En esta ocasion el aumento fue bastante considerable; en la escala de 3 digitos, el minimo aprobado ha sido incrementado desde 185 hasta 188, un incremento de 3 puntos, bastante significativo si se toman en cuenta los incrementos anteriores de este y otros examenes, cuando casi siempre han aumentado 1 o 2 puntos. De acuerdo al boletin informativo de USMLE, este aumento en el score minimo requerido tomara efecto a partir del 1ero. de Enero de 2010. Una bastante mala noticia para todos aquellos que se inician en el duro camino de reconquistar nuevamente la Medcina en los Estados Unidos.
Estos incrementos ya se han hecho casi habituales en los examenes USMLE, y la explicacion es muy simple: el exceso de medicos en los Estados Unidos.
Son muchas las noticias, casi diarias, referente a la escacez de medicos en los EEUU. Y obviamente, esto es una inexactitud con fines politicos, y otros intereses ocultos. En los EEUU, todos los años, quedan entre 7000 y 10000 medicos sin especialidad, o lo que es lo mismo, medicos calificados, con todos sus examenes aprobados, y que no pueden entrar a un programa de residencia, y por lo tanto, no pueden ejercer la profesion en los EEUU. Esta cantidad se incrementa todos los años, como una gran bola de nieve que rueda cuesta abajo por la montaña. Los medicos que el año anterior no entraron a un programa de residencia, vuelven a aplicar este año, y asi sucesivamente en años subsiguientes... lo que implica que miles y miles de medicos queden cada año sin posibilidad de ejercer su profesion, estando ya calificados para ello bajo las reglas y normas de la Medicina estadounidense.
La American Medical Association (AMA) publicamente estimula a que mas y mas medicos extranjeros intenten pasar los boards, pero en privado les va cerrando las puertas poco a poco. Incrementar el puntaje minimo de los examenes es una de las herramientas. Otra herramienta tambien muy fructifera ha sido incrementar el precio de los examenes a cifras casi ya astronomicas.
Mientras que el 25% de los medicos en EEUU son extranjeros; este cupo siempre ha sido utilizado para llenar las plazas que los medicos estadounidenses generalemnte no desean, y debido al enorme incremento de medicos de todo el mundo que desean ejercer su profesion en EEUU cada año, AMA, ECFMG, USMLE, FSMB y NBME unen fuerzas para cerrar puertas a los medicos extranjeros, amenaza directa para los nacionales estadounidense en el altamente competitivo mercado de medicos.
Asi que amigos, a todos aquellos que estan pensando lanzarse a la carrera por la revalida medica en los EEUU, no lo piensen dos veces; cada año se vuelve mas dificil lograr las metas aca, cada año se torna mas competitivo alcanzar el exito. No dejen para mañana el examen que pueden aprobar hoy. No me extrañaria que en un futuro cercano el minimo requerido para aprobar cualquier examen llegue a 200 puntos.